Siapa Negara Nomor 1 ?

Amerika Serikat (A.S.) boleh memperoleh emas Olimpiade Beijing dengan hasil semprna, tanpa terkalahkan. Spanyol yang memperoleh medali perunggu juga “masih” boleh berbangga dengan status Juara Dunia-nya. Tapi ternyata bukan kedua negara tersebut yang menempati rangking 1 peringkat FIBA (untuk pria) di cabang bola basket.

Negara yang menempati posisi 1 setelah Olimpiade Beijing adalah Argentina, walau hanya memperoleh perunggu. Argentina dengan poin 876 menggeser posisi A.S. ke posisi 2 dengan poin 832,2. Sedangkan Sang Juara Dunia Spanyol berada di posisi 3 dengan poin 730.

Afrika

Di benua Afrika negara yang menempati posisi 1 adalah Angola (posisi 12 dunia). Disusul Nigeria (22) dan Algeria (32).

Asia

Di Asia China menempati posisi 1 (10 dunia), diikuti (23) dan Lebanon (24). Indonesia sendiri berada di posisi 17 (64 dunia) di atas Thailan dan Singapore, tapi di bawah Malaysia dan Filipina.

Amerika

Argentina dan A.S. menempati posisi 1 dan 2 untuk benua Amerika, sesuai peringkat dunia mereka. Mereka diikuti Puerto Rico (11 dunia).

Eropa

Di Eropa Spanyol berada di atas, diikuti Yunani (4 dunia) dan Serbia (5). Persaingan akan makin ketat menjelang Kejuaraan Eropa tahun depan antar negara-negara di benua ini. Juara bertahan  even ini, Rusia,  berada di posisi  8  (15 dunia), juga yang lain akan memanfaatkan even ini untuk memperoleh poin sebanyak mungkin.

Oceania

Di wilayah ini hanya terdapat dua negara. Australia (9 dunia) masing unggul atas Selandia Baru (14).

Tambahan Pemain Asia di NBA

Dua wajah baru dari Asia siap menghiasi NBA untuk musim 08-09. Mereka adalah Hamed Haddadi (Iran) dan Sun Yue (China). Keduanya turut berpartisipasi membela negara masing-masing dalam Olimpiade Beijing lalu.

Haddadi, center dengan tinggi 7 kaki 2 inchi, dengan berat 254 pound, merupakan satu-satunya pemain di Olimpiade kemarin yang mencetak rata-rata double double, dengan 16,6 poin dan 11,2 rebound, ditambah dengan 2,6 blok per game, yang merupakan tertinggi dari semua pemain yang berpartisipasi.

Haddadi akan menjadi pemain Iran pertama yang akan berlaga di NBA. Tahun lalu Haddadi membawa Iran menjadi Juara Asia setelah membukukan 31 poin dan 10 rebound dengan munundukkan Lebanon di Final. Dan itu merupakan gelar juara Iran yang pertama sejak 1948.

Sun Yu, mengikuti jejak senior-seniornya, Yao Ming dan Yi Jianlian, di gaet Lakers dengan kontrak jangka panjang. Sebenarnya Sun telah didraft oleh Lakers di tahun 2007 pada urutan ke-40 secara keseluruhan. Sun mendapat julukan “Magic Johnson dari China” karena kemampuan passingnya yang sangat baik. Di Olimpiade kemarin dalam enam game penampilannya Sun mencetak rata-rata per game 6,8 poin, 1,7 rebound, 2,5 assist, dan 1,33 steal.

Final Impian Cabang Bola Basket Olimpiade Beijing 2008

Dua tim bola besket terbaik di dunia akhirnya bertemu di Final Cabang Bola Basket Olimpiade Beijing 2008. Yang satu dengan status Juara Dunia, yang satu lagi dengan status kumpulan para pemain terbaik dunia (baca:All Star). Ya…Spanyol Sang Juara Dunia akan menghadapi tim bertabur bintang Amerika Serikat A.S.) di partai Final. Sebelumnya mereka sempat bertemu di fase penyisihan grup (16 Agustus). Saat itu A.S. seperti memberikan pelajaran berharga cara bermain basket pada Spanyol dengan menang 119-82.

Tapi lain Grup lain Final. Seperti yang dikatakan LeBron James usai timnya mengalahkan Juara Olimpiade Athena empat tahun lalu, Argentina, di partai Semifinal (101-81), bahwa Game Final nanti adalah game yang berbeda walalupun menghadapi lawan yang sama. Karena bagaimana pun Spanyol telah lebih siap dalam mengantispasi permainan A.S. baik dari sisi defense maupun offense.

Spanyol yang di Semifinal mengalahkan Lithuania dengan skor 91-86, secara defense akan mengandalkan zone defense, seperti yang dilakukan Argentina, sambil berharap persentase shooting para pemain A.S. akan jelek di Final nanti.

Secara offense mereka akan mengandalkan permainan fisik dengan tujuan mengganggu konsentrasi defense A.S. Tentunya dengan mengandalkan Pau Gasol, yang merupakan rekan setim Kobe Bryant di L.A. Lakers. Namun kekuatan Spanyol akan sedikit berkurang dengan diperkirakan akan absennya point guard andalan mereka yang juga rekan setim Chris Bosh di tim Toronto Raptors, Jose Calderon. Tapi intinya Spanyol akan bemain keras di Final nanti, sambil mempertahankan gelar Juara Dunia mereka serta menebus kekalahan di fase penyisihan Grup sebelumnya.

spain_basketball

Tapi bebicara soal “penebusan”, sebenarnya kata ini menjadi milik Tim A.S. yang menyebut tim mereka kali ini adalah “Tim Penebusan”, Redemption Team. Penebusan atas kegagalan di Olimpiade Athena empat tahun silam, yang hanya memperoleh perunggu. Serta kegagalan di Kejuaraan Dunia di Spanyol dua tahun silam. Dan melihat prestasi, konsentrasi, serta persiapan panjang mereka menjelang dan selama Olimpiade, tidak susah untuk menjagokan mereka untuk kembali meraih emas dan merubah status kembali menjadi “The Dream Team”. Kita tunggu bersama

Perempat Final Siap Digelar

Walapun belum semua pertandingan babak penyisihan grup diselesaikan (Amerika Serikat vs Jerman dan Argentina vs Rusia), namun tim-tim yang lolos ke babak perempat final telah bisa diketahui.

Sebelumnya berikut keempat tim dari masing-masing grup yang lolos :

Dari Grup A : Lithuania, Argentina, Kroasia, dan Australia.

Dari Grup B : Amerika Serikat, Spanyol, Yunani, dan Cina.

Sedangkan untuk babak perempat final yang akan dimulai tanggal 20 Agustus akan dibuka oleh partai antara Spanyol dan Kroasia. Berturut-turut diikuti oleh partai antara Lithuania vs China, Argentina vs Yunani, dan Amerika Serikat vs Australia.

Kejutan dalam babak penyisihan ini tentu saja gagal lolosnya Juara Eropa Rusia, yang dipimpin oleh bintang NBA mereka yang bermain untuk Utah Jazz, Andri Kirilenko.

Begitu juga tim Jerman dengan duo Big Men-nya, Dirk Nowitzki dan Chris Kaman, hanya mampu menang satu kali (akan menjadi dua bila berhasil mengalahkan A.S. malam ini) yaitu atas tim yang tidak pernah menang, Juara Afrika Angola.

Olimpiade Dimulai

Hari ini Olimpiade Beijing akan dimulai. Seluruh atlit yang akan berlaga di berbagai cabang olahraga sudah mulai menempati perkampungan-perkampungan atlit yang disediakan oleh panitia. Saatnya latihan panjang dan melelahkan itu dibuk

tikan dalam bentuk kompetisi yang penuh sportifitas.

Tak terkecuali cabang bola basket. Para atlit basket top dunia telah berdatangan untuk melakukan latihan dan penyesuaian dengan suasana Beijing, baik lingkungan (yang berpolusi) maupun venue yang akan digunakan untuk bertanding. Pertama kali dalam sejarah Olimpiade venue yang akan digunakan hanya satu mulai babak penyisihan hingga final, yaitu Wukesong Culture and Sports Center, yang dapat menampung hingga 18.000 penonton.

Ke-12 tim akan tergabung dalam dua grup (A dan B), masing-masing terdiri dari enam tim.

Grup A : Argentina, Australia, Iran, Lithuania, Rusia, Kroasia.

Grup B : Angola, China, Spanyol, Amerika Serikat, Jerman, Yunani.

Empat tim terbaik dari tiap grup akan lolos ke babak Perempat Final.

Favorit Grup A adalah Argentina, Lithuania, Rusia, dan Kroasia. Sedangkan di Grup B adalah Amerika Serikat, Spanyol, Yunani, dan Jerman.

Pertadingan hari ke-1 akan dilaksanakan pada tanggal 10 Agustus dan menggelar enam pertandingan mulai jam 8.00 WIB, yaitu :

Rusia  vs  Iran

Jerman  vs  Angola

Spanyol  vs  Yunani

Lithuania  vs  Argentina

Australia  vs  Kroasia

Amerika Serikat  vs  China

Dua pertandingan yang patut ditonton adalah Spanyol vs Yunani dan A.S. vs China. Keempat tim ini memiliki keunggulan masing-masing. Spanyol dengan gelar Juara Dunia-nya, Yunani dengan Klub-klub lokal yang berkualitas, A.S. dengan bintang-bintang NBA-nya, serta China dengan status tuna rumah-nya.

Patut ditunggu juga para bintang yang akan beradu skill dalam setiap pertandingan.

Lengkap Sudah Tim-tim Yang Akan Berlaga di Olimpiade

Turnamen Kualifikasi Bola Basket untuk menentukan jatah tiga tim terakhir yang akan berlaga di Olimpiade Beijing 2008 berakhir sudah. Tiga tim yang lolos tersebut adalah Yunani, Kroasia, dan Jerman. Kejutan kedua terjadi di babak semifinal setelah Kroasia (seperti halnya di Piala Eropa) berhasil mengalahkan Jerman dengan skor 76-70. Keberhasilan ini membuat Kroasia otomatis lolos ke Olimpiade menemani Yunani yang juga menang atas Puerto Rico 88-63.

Satu jatah sisa menjadi perebutan antara Jerman dan Puerto Rico di partai “Final”. Tanpa diperkuat bintang NBA-nya, Carlos Arroyo, akibat cedera, Puerto Rico harus menyerah kalah 82-96. Dirk Nowitzki menjadi bintang Jerman dengan 32 poin dan sembilan rebound. Sedangkan tandem barunya, Chris Kaman, mencetak 10 poin dan 12 rebound. Diperkirakan duet ini akan semakin berbahaya di China nanti.

Tim-tim yang lolos ke Olimpiade :

Grup A : Argentina, Australia, Kroasia, Iran, Lithuania, Rusia.

Grup B : Angola, China, Jerman, Yunani, Spanyol, Amerika Serikat.

Selamat Tinggal Nesterovic

Kejutan pertama akhirnya terjadi di Turnamen Bola Basket untuk kualifikasi Olimpiade Beijing 2008, yaitu dengan tumbangnya Slovenia dari tim Puerto Rico. Slovenia kalah dengan skor 70 – 81. Kenapa dibilang kejutan ? Pertama, di fase penyisihan grup Slovenia tidak terkalahkan dengan menang atas Korea (88-76) dan Kanada (86-70). Kedua, persiapan Slovenia lebih baik, serta didukung oleh salah satu pemain Eropa terbaik saat ini, Rasho Nesterovic, yang akhirnya memutuskan pensiun setelah kekalahan ini dari tim nasional bola basket Slovenia.

Memang bukan cara yang menyenangkan untuk mengakhiri karirnya. Bagi Nesterovic melihat Slovenia bersaing dengan 11 tim lainnya di Olimpiade Beijing nanti merupakan sebuah kehormatan, tapi sayang dia tidak dapat membuat hal tersebut terwujud. Namun Nesterovic tetap optimis dengan karirnya ke depan, terutama dengan tim barunya di NBA sekarang (Indiana Pacers).

Hasil perempat final lainnya :

Kroasia vs Kanada  83 – 62

Jerman vs Brazil  78 – 65

Yunani vs Selandia Baru  75 – 48

Sedangkan jadwal semifinal yang akan berlangsung 19 Juli waktu setempat mempertemukan Kroasia vs Jerman dan Puerto Rico vs Yunani.

Perempat Final Siap Digelar

Selesai sudah babak penyisihan untuk Turnamen Bola Basket untuk kualifikasi Olimpade Beijing 2008 yang berlangsung di Athena, Yunani. Sampai hasil pertandingan hari terakhir (16 Juli) tim-tim unggulan belum menemui kesulitan berarti dan berhasil mulus lolos ke fase perempat final.

Di perempat final, yang akan berlangsung 18 Juli (waktu setempat), formasi kedelapan tim yang akan bertanding adalah sebagai berikut :

Kroasia (Juara Grup D) vs Kanada (Runner Up Grup C)

Slovenia (Juara Grup C) vs Puerto Rico (Runner Up Grup D)

Jerman (Juara Grup B) vs Brasil (Runner Up Grup A)

Yunani (Juara Grup A) vs Selandia Baru (Runner Up Grup B)

Babak penyisihan ini juga menjadi pembuktian duet maut baru di Eropa, Chris Kaman dan Dirk Nowitzki. Kedua kembali bersinar di game terakhir fase grup melawan Selandia Baru. Nowitzki mencetak 35 poin dan Kaman 20 poin.

Melihat tulisan saya sebelumnya yang berisi prediksi turnamen ini, prediksi saya semuanya tepat; juara dan runner up grup, serta siapa-siapa saja yang akan berhadapan di babak perempat final

Hari Pertama di Athena

Tim–tim unggulan meraih hasil positif di Turnamen Bola Basket untuk Kualifikasi Olimpiade Beijing 2008.

New Zealand vs Cape Verde 77 – 50

Korea vs Slovenia 76 – 88

Kroasia vs Kamerun 93 – 79

Yunani vs Lebanon 119 – 62

Bintang di hari pertama ini adalah pemain Slovenia, yang juga bermain untuk tim NBA Indiana Pacers, Rasho Nesterovic. Dia mencetak 26 poin dan 9 rebound.

Hasil ini membuat ke-4 tim pemenang masing-masing menjadi pimpinan grup. Dan secara keseluruhan Yunani berhak menempati peringkat pertama karena berhasil menang dengan selisih angka terbanyak.

Untuk hari kedua pertandingan yang seru akan terjadi di Grup C di mana Slovenia akan bertemu dengan Kanada. Di atas kertas Slovenia masih unggul. Namun Slovenia patut waspada dengan Kanada karena di situ terdapat pemain NBA juga yaitu Samuel Delambert, yang menjaga ketat pergerakan Nesterovic. Tapi Slovenia tetap unggul karena memiliki shooter yang lebih handal.

Saat-saat menentukan itu dimulai

Tanggal 14 Juli besok turnamen yang bertajuk “2008 FIBA Olympic Qualifying Tournament” akan dimulai. Sebuah turnamen untuk menentukan tiga tim yang berhak tampil di Olimpiade Beijing 2008 untuk cabang bola basket. Saat ini sudah ada sembilan tim yang telah lolos.

Tim-tim unggulan seperti Jerman, Yunani, Slovenia, dan Brazil, dan delapan tim lainnya akan bersaing dalam empat grup.

Terdapat beberapa pemain NBA yang turut berpartisipasi, mereka adalah :

Luc Mbah a Moute ( Kamerun / Milwaukee Bucks)

Joel Anthony ( Kanada / Miami Heat )

Samuel Dalembert ( Kanada / Miami Heat )

Chris Kaman ( Jerman / Los Angeles Clippers)

Dirk Nowitzki ( Jerman / Dallas Mavericks )

Jose Barea ( Puerto Rico / Dallas Mavericks )

Carlos Arroyo ( Puerto Rico / Dallas Mavericks )

Rasho Nesterovic ( Slovenia / Indiana Pacers )

Sayang pemain andalan Brazil, Leandro Barbosa tidak bisa tampil. Satu-satunya wakil Asia dalam turnamen ini adalah Korea. Tapi rasanya sulit bagi mereka untuk bisa lolos.

Prediksi saya untuk untuk turnamen ini telah saya buat di tulisan sebelumnya.

Sebelum turnamen ini beberapa tim juga melakukan pemanasan.

Tim Jerman berhasil mengalahkan Kanada 84-74. Di Pertadingan yang berlangsung di Mannheim, Jerman ini Nowitzki menunjukkan kualitasnya sebagai pemain andalan Jerman dengan 25 poin. Seusai pertandingan tim Jerman mendapat tambahan motivasi setelah menerima fax dari NBA yang menyatakan bahwa Kaman sudah mendapat izin untuk bermain di Yunani nanti.

Pertandingan persahabatan lainnya mempertemukan Puerto Rico dan Slovenia, yang dimenangkan Slovenia dengan skor 79 – 68. Pertandingan ini sekaligus menjadi pertandingan selamat datang bagi pemain Puerto Rico, Arroyo,  yang sudah lama dinantikan kehadirannya. Arroyo mencetak poin tertinggi 21 bagi timnya.